#климат
Какой будет планета Земля через 60 миллионов.Континенты сдвинутся. Тектоника плит никуда не денется: куски земной коры продолжат медленно плавать по мантии. Через 60 млн лет...
Читать полностьюКакой будет планета Земля через 60 миллионов.Континенты сдвинутся. Тектоника плит никуда не денется: куски земной коры продолжат медленно плавать по мантии. Через 60 млн лет карта мира станет неузнаваемой. Например, есть расчёты, что канадские Скалистые горы постепенно сравняются с землёй и превратятся в плоскую равнину. А некоторые модели предполагают, что части нынешних материков начнут сближаться — процесс, который в итоге (но гораздо позже, через сотни миллионов лет) приведёт к формированию нового суперконтинента. Уровень моря поменяется. На это повлияют и движение плит, и климат. Где-то моря отступят, обнажив дно, а в других местах, наоборот, затопят прибрежные районы. В итоге некоторые острова соединятся с материками, а проливы (вроде Берингова) могут исчезнуть. Климат станет другим. На него будут влиять и орбитальные циклы (как в теории Миланковича — изменения эксцентриситета, наклона оси), и другие факторы. Возможны как периоды глобального потепления, так и новые масштабные оледенения. Эволюция пойдёт своим путём. Многие современные виды либо вымрут, либо сильно изменятся. Появится новая фауна и флора, адаптированные к новым условиям. Кто знает, может, среди будущих доминирующих форм жизни будут совсем неожиданные существа.Важно не забывать: это не точная наука. Учёные строят модели, но на планету влияет куча переменных — от солнечной активности до случайных событий (например, падения крупного астероида). Поэтому разные исследователи рисуют немного разные сценарии. И ещё один нюанс.Иногда в таких разговорах вспоминают тему Солнца. Но спешу успокоить: через 60 миллионов лет Солнце ещё долго будет «в форме» — оно не превратится в красного гиганта и не поглотит Землю. Такие масштабные изменения звезды начнутся гораздо позже.
Что такое экватор и живёт ли там кто-то.Представьте, что Земля — это такой гигантский мяч. А экватор — это воображаемая линия, которая опоясывает этот мяч ровно посередине: делит...
Читать полностьюЧто такое экватор и живёт ли там кто-то.Представьте, что Земля — это такой гигантский мяч. А экватор — это воображаемая линия, которая опоясывает этот мяч ровно посередине: делит его на верхнюю половинку (Северное полушарие) и нижнюю (Южное). Как пояс на талии, только невидимый. И тянется он вокруг всей планеты — целых 40 тысяч километров! Само слово «экватор» пришло из латыни и значит «уравнивать»: он как бы уравнивает расстояния до полюсов. На экваторе день почти всегда равен ночи — и то, и другое примерно по 12 часов. Никаких долгих зимних вечеров или бесконечных летних дней, как у нас: тут природа держит баланс.А там вообще кто-то живёт?Ещё как! На экваторе и рядом с ним живут миллионы людей. Линия проходит через 13 стран — от Эквадора и Бразилии в Южной Америке до Кении, Уганды и Индонезии. В некоторых местах люди даже специально ставят таблички: «Ты стоишь на экваторе!» — и туристы радостно фотографируются, будто одной ногой в одном полушарии, другой — в другом. В городе Кито (столица Эквадора) экватор проходит совсем рядом. Там даже есть целый музейный комплекс «Середина мира» — туда все едут, чтобы постоять на линии и сделать те самые фотки.Климат там особенный. Из-за того, что солнце почти всегда светит прямо сверху, на экваторе очень тепло и часто идут дожди. Поэтому там столько джунглей: например, Амазония в Бразилии и Конго в Африке. Это одни из самых богатых по разнообразию животных и растений мест на планете.Вода не закручивается по-разному. Есть популярный миф: мол, на экваторе вода в раковине не закручивается ни влево, ни вправо, а чуть севернее или южнее — уже да. На самом деле это неправда: направление воронки зависит от формы раковины и труб, а не от экватора. Учёные проверяли — никакой магии тут нет.
Когда и как появились лисы. Если копать совсем глубоко, их дальние предки жили ещё в эпоху эоцена — это где-то 50–35 миллионов лет назад. Тогда по Земле бегали небольшие хищники...
Читать полностьюКогда и как появились лисы. Если копать совсем глубоко, их дальние предки жили ещё в эпоху эоцена — это где-то 50–35 миллионов лет назад. Тогда по Земле бегали небольшие хищники из семейства псовых, не очень похожие на современных лис: размером с кошку, юркие, с вытянутой мордой. Со временем они расселялись, приспосабливались к разным местам — и из этой большой родни постепенно выделились именно лисьи линии.Обыкновенная рыжая лиса (та самая, которую мы чаще всего представляем) оформилась как отдельный вид намного позже — учёные считают, что это случилось в эпоху плейстоцена, то есть примерно 2–3 миллиона лет назад. В те времена климат постоянно качался между холодом и потеплением, ледники наступали и отступали, и лисы учились выживать в самых разных условиях: от лесов до степей и даже окраин пустынь. Их фишка — гибкость. Они не стали огромными хищниками, зато прокачали хитрость, скорость и всеядность: могут съесть и мышь, и ягоду, и остатки чьей‑то добычи. Именно эта способность «подстроиться под всё» помогла им расселиться почти по всему Северному полушарию — от Европы и Азии до Северной Америки.А ещё у лис крутая эволюционная история. Например, их знаменитые пушистые хвосты — это не просто украшение: зимой хвост работает как тёплый плед, которым лиса укрывает нос и лапы, когда спит на снегу. А слух у неё такой острый, что она слышит писк мыши даже под слоем снега в несколько десятков сантиметров — и тут же делает этот фирменный прыжок, пробивая снег лапами. Кстати, не все лисы рыжие: есть песцы для Арктики (они белые и с очень густым мехом), фенек для пустыни (с огромными ушами, чтобы сбрасывать лишнее тепло), и у каждого своя «версия» под свою среду.
Как изменить климат на планете.Во-первых, надо резко сократить выбросы парниковых газов — особенно углекислого (CO₂). Он копится в атмосфере и работает как одеяло: пропускает...
Читать полностьюКак изменить климат на планете.Во-первых, надо резко сократить выбросы парниковых газов — особенно углекислого (CO₂). Он копится в атмосфере и работает как одеяло: пропускает солнечное тепло внутрь, а обратно почти не выпускает. С начала индустриальной эпохи концентрация CO₂ выросла примерно на 50 % — и большая часть этого роста пришлась на последние 50 лет. Главные «поставщики» CO₂ — сжигание угля, нефти и газа (электростанции, машины, заводы), а ещё вырубка лесов: деревья ведь как раз забирают CO₂ и превращают его в древесину. Поэтому переход на чистую энергию (солнце, ветер, вода) и отказ от лишнего сжигания топлива — это самый прямой рычаг.Например, в некоторых странах доля возобновляемой энергии уже перевалила за 40 %, и это реально снижает выбросы.Ещё один важный пункт — беречь и восстанавливать природу. Леса, болота и даже океанские водоросли работают как «поглотители» CO₂. Один большой лес может за год «забрать» миллионы тонн углекислого газа. При этом важно не просто сажать деревья, а сохранять старые леса: в них уже накоплено огромное количество углерода, и если их вырубить, весь этот CO₂ резко вернётся в воздух. То же с торфяниками и болотами: их осушение даёт землю под поля, но одновременно выбрасывает в атмосферу столько CO₂, будто годами горели сотни тысяч машин.В быту тоже есть вклад, хоть и кажется, что один человек мало что решает. Если сложить привычки миллионов людей, получаются огромные цифры. Например, отказ от частых авиаперелётов, переход на электромобили или хотя бы на общественный транспорт, снижение доли мяса в рационе (животноводство — крупный источник метана, ещё одного мощного парникового газа), сортировка мусора и экономия электричества — всё это понемногу уменьшает общий углеродный след. Есть даже расчёты: если бы все люди сократили потребление красного мяса хотя бы на треть, это дало бы эффект, сопоставимый с выводом с дорог сотен миллионов машин.И наконец, технологии и политика. Улавливание и хранение CO₂ (когда газ буквально «ловят» на трубах заводов и закачивают глубоко под землю), развитие водородного топлива, умные сети для электричества — это всё активно развивается, но без государственных правил и денег движется медленно. Многие страны уже ставят цели: например, добиться «углеродной нейтральности» к 2050–2070 годам — то есть чтобы выбросы были не больше, чем поглощают леса и технологии. Это амбициозно, но реально, если действовать системно.
Как и когда появились жирафы?Всё началось давным-давно, в эпоху миоцена (это примерно 20–5 миллионов лет назад). Предки жирафов тогда были совсем не похожи на современных. Скорее...
Читать полностьюКак и когда появились жирафы?Всё началось давным-давно, в эпоху миоцена (это примерно 20–5 миллионов лет назад). Предки жирафов тогда были совсем не похожи на современных. Скорее напоминали небольших оленеподобных парнокопытных — вроде современных оленьков. Со временем от этой линии отделились разные ветви, и появились промежуточные формы. Учёные находят их останки и по кусочкам собирают историю. Например, были такие существа, как кантумериксы — они сложением больше походили на косуль или антилоп, а не на жирафов. Потом появились палеотрагусы. Уже у них заметно вытягивались ноги, а рожки становились более вертикальными. А что же подтолкнуло эволюцию? В основном смена климата и ландшафта. Леса постепенно уступали место саваннам и редколесьям. Низких кустов становилось меньше, а чтобы добраться до листочков на более высоких деревьях, животным приходилось тянуться. И тут сработал естественный отбор. В каждой популяции рождались особи с чуть более длинными шеями или ногами. Те, кому удавалось дотянуться до листвы, которую другие не доставали, лучше питались, были здоровее и оставляли больше потомства. Постепенно в генах закреплялись варианты, которые давали такое преимущество. Так шаг за шагом шея и ноги становились всё длиннее. Есть и другая версия, почему именно длинная шея могла стать выгодной. Зоолог Роб Сименс предположил, что самцы в борьбе за самку использовали шеи — кто длиннее, тот чаще побеждал и оставлял потомство. Со временем разные ветви жирафовых расселились по разным континентам — в Европу, Азию, Африку. Но в эпоху плейстоцена климат снова изменился, и большинство видов вымерли. В итоге до наших дней дошли только два представителя семейства — собственно жираф и окапи. А современный вид жирафа (Giraffa camelopardalis) в том виде, в каком мы его знаем, сформировался примерно около 1 миллиона лет назад в Восточной Африке. Позже жирафы расселились и по другим частям Африки. Кстати, интересный факт: когда жирафы впервые попали в Европу (например, знаменитый жираф Зарафа в 1826 году), это вызвало настоящий фурор! Люди придумывали платья с пятнами, делали причёски «под жирафа» и даже обивку для мебели с их изображением.И ещё один момент, чтобы развеять миф: часто вспоминают теорию Ламарка, который говорил, что жирафы поколениями тянулись за листвой и передали вытянутую шею потомкам. Наука это не подтвердила: дело не в «упражнении» органа, а в отборе случайных мутаций, которые давали преимущество в конкретных условиях.
Почему эволюционно так сложилось, что человек всеядный?Всё началось с того, что наши далёкие предки (ещё до появления рода Homo) в основном питались растительной пищей: фрукты,...
Читать полностьюПочему эволюционно так сложилось, что человек всеядный?Всё началось с того, что наши далёкие предки (ещё до появления рода Homo) в основном питались растительной пищей: фрукты, листья, коренья, орехи. Но примерно 2–3 миллиона лет назад ситуация стала меняться. И вот почему эволюция подталкивала их к более гибкому рациону. 1. Климат и нехватка ресурсов. Примерно в это время климат в Африке становился суше, леса отступали, а саванны расширялись. Растительной пищи стало меньше, и тем, кто умел искать альтернативные источники, было проще выжить. Предки начали активнее исследовать окружение: не только собирать плоды, но и ловить мелких животных, находить падаль, добывать моллюсков у воды. То есть всеядность во многом стала вынужденной стратегией: когда одного типа еды не хватает, нужно уметь подстроиться. 2. Мясо дало энергию для большого мозга. Один из ключевых моментов: животная пища — это концентрированный источник белка и жиров. А мозг — очень «прожорливый» орган: он потребляет огромную долю энергии тела. Когда в рационе появилось больше животного белка и жиров, у организма стало больше «топлива», чтобы поддерживать растущий мозг. Есть даже такая идея: развитие мозга и переход к более всеядному рациону подпитывали друг друга. 3. Анатомия подстроилась под смешанную еду. Если присмотреться к нашему телу, видно, что мы не узкоспециализированы, как строгие травоядные (у которых сложные многокамерные желудки для переваривания клетчатки) или хищники (с очень кислой средой для быстрого расщепления мяса). У человека пищеварительная система как бы «золотая середина»: она справляется и с растительной клетчаткой, и с животным белком. Наши зубы тоже показательны: у нас нет таких длинных клыков, как у хищников, но есть достаточно острые клыки, чтобы разрывать мясо, а коренные зубы хорошо подходят для пережёвывания растительной пищи. 4. Огонь и обработка пищи расширили возможности. Позже, когда предки научились использовать огонь (примерно в это же время или чуть позже), ситуация изменилась ещё сильнее. Термическая обработка делает многие продукты мягче, разрушает вредные вещества и помогает организму извлекать из еды больше калорий и питательных веществ. Благодаря этому в рацион стало возможно включать больше жёстких кореньев, зёрен, некоторых видов мяса, которые в сыром виде плохо усваиваются. 5. Гибкость помогла расселиться. Всеядность дала огромное преимущество в плане адаптации к разным средам. Где бы ни оказались люди — у моря, в степи, в горах, в джунглях, — они могли найти что-то съедобное: рыбу, насекомых, разные растения, мелких животных. Это сильно помогло в расселении по планете. Небольшой нюанс: иногда в спорах всплывает мысль, что человек «на самом деле травоядный с плотоядным прошлым». Это не значит, что мы не всеядны в биологическом смысле, а скорее подчёркивает: в ходе эволюции мы прошли через этап активного потребления животной пищи, но наша пищеварительная система в целом ближе к травоядным, чем к строгим хищникам.
Как появились дельфины.Всё началось давным-давно, примерно 50–55 миллионов лет назад. Предки дельфинов были сухопутными животными. Долгое время учёные спорили, от кого именно:...
Читать полностьюКак появились дельфины.Всё началось давным-давно, примерно 50–55 миллионов лет назад. Предки дельфинов были сухопутными животными. Долгое время учёные спорили, от кого именно: сначала подозревали особых хищных копытных — мезонихий (они чем-то напоминали массивных собак с копытцами). Но потом нашли ископаемые останки пакицета — и картина прояснилась.Пакицет был похож на небольшого волка. Он жил у водоёмов — в районе современных Индии и Пакистана — и постепенно стал больше времени проводить в воде, охотясь за рыбой. То есть он уже был полуводным: выходил на сушу, но основную добычу добывал в реке или озере. Эволюция шла шаг за шагом. Появились и другие переходные формы. Например, амбулоцет — он уже очень напоминал крокодила: отлично плавал, но ещё иногда выбирался на берег. Со временем в теле животных происходили серьёзные перемены: Задние конечности постепенно уменьшались и в итоге исчезли — для жизни в воде они стали только мешать. Хвост стал уплощённым — таким удобнее рулить и мощно толкаться в воде. Ноздри постепенно «съехали» ближе к макушке — так животным стало гораздо удобнее дышать, не полностью вылезая из воды. Исчезла шерсть — в воде она только создавала лишнее сопротивление. И вот примерно 25–30 миллионов лет назад из этой линии выделились зубатые киты. А уже внутри этой группы со временем сформировались и современные дельфины. Один из важных эволюционных прорывов — появление эхолокации. Это такая способность издавать звуки и улавливать их отражение от предметов, чтобы «видеть» в мутной воде или в темноте. У древних предков (например, у сквалодона, который жил около 33–14 миллионов лет назад) уже были зачатки этой системы. Почему же они вообще решили вернуться в воду? Точной причины нет — скорее всего, сработали сразу несколько факторов: изменения климата, конкуренция на суше, появление новых пищевых ниш в водоёмах. Не все дельфины морские! Есть виды, которые живут только в пресной воде — например, амазонский дельфин или гангский. Учёные подтверждают родство китообразных с бегемотами: эти животные тоже ведут полуводный образ жизни, и генетические исследования показывают их близкое родство.
